국내 UHDTV 방송 현황과 SET-TOP BOX에 대하여

 국내에서 케이블TV인 유맥스(UMAX)와  IPTV인 KT(올래TV), SKB, LG U+,  위성방송 SKYUHD가 UHDTV방송을 시작했고, 그리고 지상파 방송(KBS, MBC, SBS 등)들이 시험방송 중이다.  물론 정규방송을 모두가 실행중이지 않다. UHDTV 지상방송은 송출방식과  송출 주파수도 정해지지 않았다. 미국 방식인 ATSC 3.0 방식을 2017년 5월 31일 KBS, MBC등 지상파 3사가 채택하였다.   

구분		케이블TV (UMAX)	IPTV			위성TV (skyUHD)	지상파 UHDTV
			KT	SKB	LG U+
주사방식		60p	30p/60p	60p	60p	60p	60p
sampling		8bit/4:2;0 10bit/4:2:0	8bit/4:2;0 10bit/4:2:0	8bit/4:2;0 10bit/4:2:0	8bit/4:2;0 10bit/4:2:0	8bit/4:2;0 10bit/4:2:0	kbs, sbs 8bit/4:2;0 mbc 10bit/4:2:0
전송율		32Mbps	18∼25Mbps	18∼25Mbps	18∼25Mbps	22Mbps	26Mbps
서비스시기		2014.4.10	2014.9.1	2014.9.1	2014.9.30	2015.6.1	2017.05.31
set-top box		유/무	유	유	유/무	유	무
방송범위		59곳:전국60%이내	전국 도시지역	전국 도시지역	전국 도시지역	전국	전국

* set-top box가 필요한 것은 영상 압축방식과 유료방송을 시청하기 위한 설치. 

 

  이상과 같이 UHDTV방송을 시작하고 있지만 문제는 과잉투자이고 볼만한 콘텐츠의 부족이다. 앞으로 콘텐츠가 해결될 수도 있겠지만 UHDTV용 콘텐츠를 개발한다는 것은 과다한 비용의 지출을 요한다. 그런데 40인치 이하의 TV수상기라면 구태여 UHDTV 프로그램으로 송수신할 필요가 없다.

  이유는 우리 눈의 구조상 Full HDTV와 UHDTV의 영상의 화질을 40인치 이내의 수상기에서 구분하지 못한다. 확실한 영상의 구분을 위해 적어도 70인치 이상의 대형 TV set를 갖추어야 한다. 우리 가정에서 그런 크기의 TV set 설치가 가능하겠는가? 쉽게 말해 스마트폰 영상을 보면서 SD영상과 HD영상을 구분해 보겠다는 발상과 같다. 어디까지나 실용적인 면보다 상업적 측면이 강하다.

   그렇다면 왜 UHDTV의 대세라고 할 수 있지 의문이다.  이것은 UHDTV방송 콘텐츠로 활용할 수 있는 영화에 대해 배급의 주도권을 확보하고 있는 일본 소니회사 잔꾀에 넘어가고 있는 셈이다. 일본은 지금 4K를 뛰어넘어 8K로 가겠는 것이다. 우리는 Full HDTV도 정착되지 못했는데 4K인 UHDTV로 가고 또 허겁지겁 8K시대로 가야 하는? Cable TV는 그런대로 쉽게 쫒아 갈 수 있지만 공중파 TV방송만은 냉정히 판단할 일이다.  

 다음에 셋톱박스(SET-TOP BOX)에 대해서 알아보자!

 공중파 방송을 제외하고 대부분 셋톱박스(SET-TOP BOX)를 사용해 TV방송을 수신해 왔다. 지금 시중에 판매되는 텔레비전(Television set)이라면 당연히 방송을 수신할 수 있는 자체의 채널(Chennel)을 갖고 있어 이를 이용할 수 있다. 현재 TV수신 채널로는 초단파(VHF:Very High Frequency)의 채널 2∼13이다. 그리고 극초단파(UHF:Ultra High Frequency)의 채널 14∼83이다.    

  그런데 SET-TOP BOX가 등장한 이유는 오직 영상을 MONITOR만 할 수 있고 채널이 부착되지 않아 방송국을 선별해 수신할 수 없을 때와 비록 TV채널이 있지만 수상기 채널과 방송 채널이 서로 맞지 않을 때 필요한 장치다. 다시말하면 채널의 선택은 SET-TOP BOX에서 하고 있다.

   텔레비전 수상기(Television set)에는 채널을 포함할 수 있는 한계가 있지만 SET-TOP BOX는 필요로 하는 모든 채널을 수용할 수 있도록 만들 수 있어 어떤 필요한 채널을 수상할 수 있도록 만들었다. 우리가 알고 있는 TV방송은 모두 같은 것이 아니다. 세계의 Television 송수신방식이 다른데 아날로그 시대는 미국의 NTSC방식, 유럽의 PAL방식, 불란서나 러시아의 Secam 방식으로 나누어져 있었으나 디지털 시대의 HDTV 방송이 시작되면서 다시 미국방식, 유럽방식, 일본방식으로 공중파 전파 방송방식으로 나누어졌다. 따라서 그에 합당한 Television set를 구비하지 않으면 시청할 수 없다.

 그러나 각 방송방식에 맞는 SET-TOP BOX와 Monitor만 있으면 얼마든지 어떤방송이든 쉽게 볼 수 있게 됐다. 일예로 SDTV, HDTV, UHDTV에 따라  모든 SET-TOP BOX가 각각 달라야 수신할 수 있다.   지금 TV방송의 변천에 따라 전국에 설치된 set-top box 중 불필요하게 설치된 경우도 발생했다.

 Cable TV에서 기본방송만 시청하고 유료방송 등 특별한 방송을 보지 않는다면 집에서는 SET-TOP BOX를 철거하고 직접 TV set의 안테나 입력에 연결해 볼 수 있도록 한다면 그렇게 할 수 있다. 전국에서 필요 없이 소모 되는 SET-TOP BOX의 전력 낭비를 크게 줄일 수 있기 때문에 전기절전 차원에서 방치할 것이 아니라 정부에서 강력한 조치가 필요할 때다.